缅甸奇观：男人嚼槟榔，女人叼烟袋！……
缅甸真是个奇葩的国家，满大街都是穿裙子的男人和脸上涂抹得白花花的女人，足以让人目瞪口呆。更让人觉得诧异的是，这个国家吸烟的，绝大多数都是女人，要找个抽烟的男人，还真是不容易。如果刻意去找的话，结果发现只有常居于此的华人和蓝眼睛的外国人。 那么问题来了，为什么这里的男人都不吸烟呢？原来这里的男人，找到了比烟草更“刺激”的东西，那就是——嚼槟榔。那普及率是相当相当高的。
第一次发现街头上摆放的瓶瓶罐罐的小摊，还是以为是作油漆生意的。不同的是，绿色叶子上有星星点点的石灰，后来才知道，这就是当地的槟榔摊。
在我国的南方，嚼槟榔只是一种很简单的零食行为，但在缅甸，槟榔的吃法却显得非常讲究：首先是展开一片树叶子，用加水稀释过的石灰在表面刷上一层，接着撒上几颗槟榔粒，再从不同的罐子里放上各种香料。
各种原材料都齐备以后，再拿新鲜的绿叶子包起来，一个“缅甸槟榔”就成型了。缅甸人买槟榔一次至少买一包，有4到6个不等，装在一个小塑料袋里，用牙签把袋口封住装在兜里，吃的时候随时拿出。
一般来讲，一个长年男人，一天吃个一两包是标准的量。和抽烟一样，嚼槟榔也是要上瘾的。槟榔里含有生物碱，据说上瘾后一旦不吃，口中会发酸，这也是为什么当地人不停咀嚼的缘故。于是，满大街嚼槟榔的男人，构成了此地一个独特而令人难忘的风景线。
经常看到一个男人嘴一张，红色的汁液从嘴里喷薄而出，星星点点的飞溅在地上四处都是。不知道的，还以为发生了什么流血事件。 长年累月的这么嚼着，那牙齿肯定好不了，一口黄牙已经是有碍瞻观了，那一口红牙呢。据观察，缅甸的男人大多都是“牙缝男”，一口红黑的牙齿，近距离看时多少有些心理障碍。
包槟榔的叶子在各地的市场都能看到，一叠叠理得很整齐，看上去光鲜油亮。 做槟榔生意的大都是女人，很少有看到女人嚼槟榔的。或许是出于美观的考虑吧，一个满嘴红牙的女子，似乎比一个满嘴红牙的男人更可怕。
当然，女人们也有他们消遣的“刺激品”，那就是大烟了。缅甸至今仍是全世界最大的鸦片生产国之一，这里的人本来就有吸食大烟的传统。不过，这里的女人们嘴里叼的，绝大多数是一种缅甸的雪茄。
缅甸雪茄比较特别，几乎可以一眼辨别：那就是绿。过滤嘴是用纸卷的，“茄衣”是青色的烟草叶子，末端封口，味道清淡，和古巴雪茄那种浓烈的烟草味简直是另一个极端，甚至还有青草的气息。这里的烟草没有加化学品，所以很纯，当地人称这种雪茄为平头平尾雪茄。
平头平尾雪茄一般是按支销售，售价比卷烟便宜很多。吸食这种雪茄时会发出很大的声响，不抽吸时，它会自动熄火。 然而，这种雪茄的配方怪的让人心存疑虑。平头平尾雪茄配方中包括多种烟叶、切细的烟梗和其他植物的梗茎，据说还有木屑，甚至麻醉剂。缅甸政府要求平头平尾雪茄的生产商，在他们产品的包装盒上印刷一般的健康警语，同时声明“禁止对不满18岁的未成年人销售”。
尽管平头平尾雪茄的包装粗糙，但是这种雪茄抽起来口感柔和。生产制造商通过添加棕榈糖（一种未经提炼的糖）、柠檬皮和罗望子果浆赋予产品不同的口味特点。一些厂商甚至根据季节的变化而改变他们产品的配方：“清凉”口味适合炎热的夏季，“浓烈”口味适合寒冷潮湿的季节。
制作雪茄时，制作工人坐在地上，身边放置着一个芦苇编制成的篮子，篮子里盛着他们制作雪茄所需的材料—-烟丝、过滤嘴材料、外包皮、标签、系带、粘合剂、剪刀和量尺。过滤嘴外皮采用一小片报纸，而里面则由玉米的外壳（即苞米皮）制作而成。
雪茄外包皮则采用一张干燥的塞贝斯滕树（Sebesten）树叶。雪茄卷制工人在使用这种树叶卷制烟丝等材料前，先将这种烟叶浸入水中，使叶子变得更加柔韧。然后，用大米胶或是带有粘性的水果浆糊把卷制成的雪茄粘合起来，最后贴上标签。熟练的雪茄制作工人在不到一分钟的时间里就可以完成整个雪茄制作过程。
一旦平头平尾雪茄被制作完成，要么被出售，要么被储存起来。要被储存起来的那些平头平尾雪茄需要在炭火炉上加热一番，以降低水分含量、防止细菌滋生和霉变。 因为以上原因缅甸的平头雪茄出口受到限制，很难进入发达国家市场，这不是传统意义上的雪茄，如果到缅甸建议可以尝试，但不抽来路不明的，很难判断里面掺杂了什么。
数据显示，有1/3到50%的缅甸人，以某种形式摄入烟草。缅甸总人口为6000万。多数人喜欢用槟榔叶，包着烟草来嚼食或者用纸卷起烟草来吸食，滤嘴卷烟只有在大城市才能见到。在缅甸，24岁及以下人口大约占其总人口的45%，这是跨国烟草公司的主攻人群。 据缅甸卫生部统计，只有9.2%的烟民吸食西式滤嘴卷烟，而这种情况，恰恰被外国烟草生产商视为一个提升卷烟销量的机会。在许多发达国家，卷烟销量要么持平，要么在下降。
2004年，缅甸签署了《烟草控制框架公约》。自2006年起，该国禁止在公共场合吸烟，但是，对于违法行为的罚款微不足道。而一些烟草公司经常赞助娱乐活动，比如摇滚音乐会和每年一度的泼水节，并在活动中向年轻人免费分发卷烟。
但是，年轻人特别容易受到大烟草公司所擅长的营销活动的影响。目前，缅甸市场已经充斥着骆驼、金边臣等进口卷烟品牌，这些品牌的销量比缅甸本土品牌大三倍还多。 分析人士称，外国公司涉足缅甸，并不仅仅看重该国的卷烟市场，其中一些公司还计划在缅甸种植烟叶，以供向其他亚洲国家出口。这将把缅甸人祖祖辈辈耕种的农地，纳入卷烟生产商的视野。
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